Wikilibros alberga un libro o manual sobre Programación en JavaScript.JavaScript es un lenguaje de programación interpretado, es decir, que no requiere compilación, utilizado principalmente en páginas web, con una sintaxis semejante a la del lenguaje Java y el lenguaje C.
Al igual que Java, JavaScript es un lenguaje orientado a objetos propiamente dicho, ya que dispone de Herencia, si bien esta se realiza siguiendo el paradigma de programación basada en prototipos, ya que las nuevas clases se generan clonando las clases base (prototipos) y extendiendo su funcionalidad.
Todos los navegadores modernos interpretan el código JavaScript integrado dentro de las páginas web. Para interactuar con una página web se provee al lenguaje JavaScript de una implementación del DOM.
El lenguaje fue inventado por Brendan Eich en la empresa Netscape Communications, que es la que desarrolló los primeros navegadores web comerciales. Apareció por primera vez en el producto de Netscape llamado Netscape Navigator 2.0.
Tradicionalmente, se venía utilizando en páginas web HTML, para realizar tareas y operaciones en el marco de la aplicación únicamente cliente, sin acceso a funciones del servidor. JavaScript se ejecuta en el agente de usuario al mismo tiempo que las sentencias van descargándose junto con el código HTML.
Los autores inicialmente lo llamaron Mocha y más tarde LiveScript pero fue rebautizado como JavaScript en un anuncio conjunto entre Sun Microsystems y Netscape, el 4 de diciembre de 1995.
En 1997 los autores propusieron JavaScript para que fuera adoptado como estándar de la European Computer Manufacturers' Association ECMA, que a pesar de su nombre no es europeo sino internacional, con sede en Ginebra. En junio de 1997 fue adoptado como un estándar ECMA, con el nombre de ECMAScript. Poco después también lo fue como un estándar ISO.
JScript es la implementación de ECMAScript de Microsoft, muy similar al JavaScript de Netscape, pero con ciertas diferencias en el modelo de objetos del navegador que hacen a ambas versiones con frecuencia incompatibles.
Para evitar estas incompatibilidades, el World Wide Web Consortium diseñó el estándar Document Object Model (DOM, ó Modelo de Objetos del Documento en castellano), que incorporan Konqueror, las versiones 6 de Internet Explorer y Netscape Navigator, Opera versión 7, y Mozilla desde su primera versión.
Javascript se puede incluir en cualquier documento HTML, o todo aquel que termine traduciéndose en HTML en el navegador del cliente; ya sea PHP, ASP,JSP,SVG... Incluir código directamente en una estructura HTML es una práctica invasiva, y no recomendada. El método correcto que define la W3C es incluir javascript como un archivo externo, tanto por cuestiones de accesibilidad, como practicidad y velocidad en la navegación. Bastará con escribir en el documento HTML:
<script type="text/javascript" src="[URI]"></script>
Siendo [URI] la URI relativa o absoluta del recurso con código JavaScript, el cual tendrá extensión js.
También es posible incluir código directamente en el documento entre los elementos <script> y </script>, aunque no se recomienda:
<script type="text/javascript"> <!--
// código JavaScript
--> </script>
Para validar el código en un validador HTML es necesario incluir los comentarios HTML ‹!-- y --> para que no se interpreten los símbolos < y > como inicio y fin de etiqueta.
JavaScript fue desarrollado originalmente por Brendan Eich de Netscape con el nombre de Mocha, más tarde renombrado a LiveScript, y finalmente a JavaScript. El cambio de nombre de LiveScript a JavaScript coincidió aproximadamente con el momento en que Netscape agregó soporte para la tecnología Java en su navegador web Netscape Navigator. JavaScript fue presentado y desarrollado en el navegador Netscape versión 2.0B3 en diciembre de 1995. La denominación ha causado confusión, dando la impresión de que el lenguaje es un prolongación de Java, y se ha caracterizado por muchos como una estratagema de marketing de Netscape para obtener prestigio e innovar en lo que eran los nuevos lenguajes de programación web.
Microsoft dio como nombre a su dialecto de javascript JScript para evitar cuestiones relacionadas con el trademark. JScript fue adoptado en la versión 3.0 de Internet Explorer, liberado en agosto de 1996, e incluyó compatibilidad con el Efecto 2000 con las funciones de fecha, a diferencia de los que se basaban en java.util.Date en ese momento. Los dialectos pueden parecer tan similares que los términos "JavaScript" y "JScript" a menudo se utilizan indistintamente, pero la especificación de JScript es incompatible con la de ECMA en muchos aspectos.
Netscape presentó Javascript a Ecma para su normalización, resultando la versión normalizada llamada ECMAScript.
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